Die nigrische Gruppe Azelik Mines Company (Société des mines d'Azelik oder Somina), die sich mehrheitlich im Besitz chinesischer Investoren befindet, hat beschlossen, ihre Uranabbauaktivitäten im Norden Nigers wieder aufzunehmen, die 2015 wegen mangelnder Rentabilität eingestellt wurden.
Azelik befindet sich 160 km südwestlich von Arlit und 150 km nordwestlich von Agadez. Es verfügt über geschätzte Ressourcen von 15 600 Tonnen Uran (tU) mit einem Gehalt von 0,2 %. Die Anlage wurde 2010 in Betrieb genommen, dann aber wegen finanzieller Schwierigkeiten (Kostenüberschreitungen und geringe Produktion) geschlossen. Somina, das die Anlage bis 2015 betrieb, ist im Besitz der China National Nuclear Corporation (CNNC, 37,2 %), der nigrischen Sopamin (33 %), der chinesischen ZXJoy Invest (24,8 %) und der Tochtergesellschaft Sarisbury der Korea Mine Rehabilitation & Mineral Resources Corporation KOMIR (5 %).
Im Juli 2023 hatte die nigerianische Regierung eine Absichtserklärung mit dem chinesischen Staatsunternehmen China Nuclear International Uranium Corporation (auch bekannt als SinoU) unterzeichnet, um das Projekt möglicherweise zu übernehmen und die Produktion in Azelik wieder aufzunehmen.
Nach einem Höchststand von 4,8 ktU im Jahr 2012 ging die Uranproduktion in Niger im Durchschnitt um 7 %/Jahr auf 2,3 ktU im Jahr 2022 (-52 %) zurück. Im Jahr 2021 wird die Produktion mit der Schließung der Mine Cominak um ein Viertel zurückgehen.